Filmes para embalagem alimentar: guia de selecção

As estruturas de filme mais comuns para vácuo e atmosfera modificada

PA/PE (poliamida/polietileno) é a estrutura mais difundida para vácuo. A PA garante resistência mecânica e barreira ao oxigénio, o PE é a camada de soldadura. Em coextrusão as duas resinas formam um filme flexível com boa barreira. Espessuras típicas: 60-100 µm para uso geral, 80-120 µm para produtos com superfícies cortantes.

EVOH (copolímero etileno-álcool vinílico) acrescenta uma camada de barreira extrema ao oxigénio (OTR < 1 cm³/m²·24h·atm a 0% de humidade relativa). É utilizado em estruturas PA/EVOH/PE ou PP/EVOH/PP para produtos que requerem prazo de validade > 6-12 meses ou elevada sensibilidade à oxidação (queijos gordos, produtos à base de carne).

• PA/PE biorientado: padrão para vácuo e atmosfera modificada, OTR 20-40 cm³/m²·24h
• PA/EVOH/PE: alta barreira, OTR < 2 cm³/m²·24h, longo prazo de validade
• PP/PE: económico, transparente, OTR 100-300 cm³/m²·24h
• PET/PE: rígido, para termoformagem de tabuleiros
• CPET: resistente ao forno, para refeições prontas cook-in

OTR e WVTR: os parâmetros-chave para a selecção

O OTR (Oxygen Transmission Rate) mede quantos cm³ de O₂ passam através de 1 m² de filme em 24 horas à temperatura padrão. Quanto mais baixo, melhor a barreira. Para produtos sensíveis à oxidação (carne, queijos curados) são necessários filmes com OTR < 5-10 cm³/m²·24h. Para produtos estáveis como massa seca o OTR pode ser 50-100 cm³/m²·24h.

O WVTR (Water Vapor Transmission Rate) mede a permeabilidade ao vapor de água. Crítico para produtos de alta humidade que podem desidratar (presunto, mozzarella) ou para produtos secos que devem manter a crocância (snacks). Um WVTR demasiado alto desidrata o produto ou permite a entrada de humidade do exterior.

• OTR < 1 cm³/m²·24h: queijos gordos, produtos oxidáveis, prazo validade > 6 meses
• OTR 2-10 cm³/m²·24h: carne, enchidos, peixe, prazo validade 30-90 dias
• OTR 10-50 cm³/m²·24h: massa fresca, produtos refrigerados curto prazo
• WVTR < 2 g/m²·24h: produtos secos, snacks, crocância
• WVTR 3-10 g/m²·24h: produtos frescos húmidos, queijos, carne

Espessura do filme: quando é que importa verdadeiramente

A espessura do filme influencia a resistência mecânica, as propriedades de barreira e os custos. Filme mais espesso não significa necessariamente melhor barreira (depende da estrutura química), mas significa maior resistência à perfuração e ao manuseamento. Para produtos com superfícies abrasivas ou cortantes (ossos, espinhas, crustáceos) a espessura mínima recomendada é 80-100 µm PA/PE.

• 60 µm PA/PE: padrão para produtos sem superfícies cortantes
• 80-100 µm PA/PE: carne com osso, peixe, produtos abrasivos
• 120-150 µm: produtos pesados > 3 kg ou com alto risco de perfuração
• Filme skin: 50-70 µm + filme inferior de barreira rígida

Certificações e conformidade para contacto alimentar

Todos os filmes para uso alimentar devem ser conformes ao Regulamento CE 10/2011 sobre materiais plásticos em contacto com alimentos, ao Regulamento CE 1935/2004 e, para plásticos reciclados, ao Regulamento UE 2022/1616. Solicitar sempre a Declaração de Conformidade (DoC) ao fornecedor do filme e a declaração para o tipo de contacto alimentar específico (gordo, aquoso, ácido, alcoólico).

• Reg. CE 10/2011: conformidade geral plásticos em contacto alimentar
• Reg. CE 1935/2004: quadro geral MOCA
• FDA 21 CFR: requisitos para mercado EUA
• Certificação BRC/IFS do fornecedor de filme: requisito grande distribuição
• DoC para cada estrutura de filme: obrigatória para auditorias de qualidade