Films d'emballage alimentaire : guide de sélection

Les structures de films les plus courantes pour le sous-vide et la CAM

PA/PE (polyamide/polyéthylène) est la structure la plus répandue pour le sous-vide. Le PA assure la résistance mécanique et la barrière à l'oxygène, le PE constitue la couche de soudure. En coextrusion, les deux résines forment un film souple avec une bonne barrière. Épaisseurs typiques : 60-100 µm pour usage général, 80-120 µm pour les produits à surfaces coupantes.

L'EVOH (copolymère éthylène-alcool vinylique) apporte une couche à barrière extrême à l'oxygène (OTR < 1 cm³/m²·24h·atm à 0 % d'humidité relative). Il est utilisé dans les structures PA/EVOH/PE ou PP/EVOH/PP pour les produits nécessitant une DLC > 6-12 mois ou très sensibles à l'oxydation (fromages gras, produits à base de viande).

• PA/PE biorienté : standard sous-vide et CAM, OTR 20-40 cm³/m²·24h
• PA/EVOH/PE : haute barrière, OTR < 2 cm³/m²·24h, longue DLC
• PP/PE : économique, transparent, OTR 100-300 cm³/m²·24h
• PET/PE : rigide, pour le thermoformage de barquettes
• CPET : résistant au four, pour les plats cuisinés cook-in

OTR et WVTR : les paramètres clés pour le choix

L'OTR (Oxygen Transmission Rate) mesure le nombre de cm³ d'O₂ qui traversent 1 m² de film en 24 heures à température standard. Plus il est faible, meilleure est la barrière. Pour les produits sensibles à l'oxydation (viande, fromages affinés), des films avec OTR < 5-10 cm³/m²·24h sont nécessaires. Pour les produits stables comme les pâtes sèches, l'OTR peut être de 50-100 cm³/m²·24h.

Le WVTR (Water Vapor Transmission Rate) mesure la perméabilité à la vapeur d'eau. Critique pour les produits à forte humidité qui peuvent se déshydrater (jambon, mozzarella) ou les produits secs devant rester croustillants (snacks). Un WVTR trop élevé déshydrate le produit ou laisse entrer l'humidité extérieure.

• OTR < 1 cm³/m²·24h : fromages gras, produits oxydables, DLC > 6 mois
• OTR 2-10 cm³/m²·24h : viande, charcuteries, poisson, DLC 30-90 jours
• OTR 10-50 cm³/m²·24h : pâtes fraîches, produits réfrigérés court terme
• WVTR < 2 g/m²·24h : produits secs, snacks, croustillant
• WVTR 3-10 g/m²·24h : produits frais humides, fromages, viande

Épaisseur du film : quand ça compte vraiment

L'épaisseur du film influe sur la résistance mécanique, les propriétés barrière et les coûts. Un film plus épais ne signifie pas nécessairement une meilleure barrière (cela dépend de la structure chimique), mais une meilleure résistance à la perforation et à la manipulation. Pour les produits à surfaces abrasives ou coupantes (os, arêtes, crustacés), l'épaisseur minimale recommandée est de 80-100 µm PA/PE.

• 60 µm PA/PE : standard pour les produits sans surfaces coupantes
• 80-100 µm PA/PE : viande avec os, poisson, produits abrasifs
• 120-150 µm : produits lourds > 3 kg ou risque élevé de perforation
• Film skin : 50-70 µm + film inférieur barière rigide

Certifications et conformité au contact alimentaire

Tous les films alimentaires doivent être conformes au Règlement CE 10/2011 sur les matières plastiques au contact des aliments (MCDA), au Règlement CE 1935/2004 et, pour les plastiques recyclés, au Règlement UE 2022/1616. Demander toujours la Déclaration de Conformité (DoC) au fournisseur de film et la déclaration pour le type de contact alimentaire spécifique (gras, aqueux, acide, alcoolique).

• Règl. CE 10/2011 : conformité générale matières plastiques au contact alimentaire
• Règl. CE 1935/2004 : cadre général MCDA
• FDA 21 CFR : exigences pour le marché américain
• Certification BRC/IFS du fournisseur de film : exigence grande distribution
• DoC pour chaque structure de film : obligatoire pour les audits qualité